Eine kleine Gemeinde im Osten Finnlands, unmittelbar an der russischen Grenze. Das Leben in der Region war lange durch ruhige Routinen, geringe Mobilität und funktionale grenznahe Beziehungen geprägt. Mit dem russischen Angriff auf die Ukraine im Jahr 2022 rückt internationale Politik jedoch stärker in den lokalen Alltag. Themen wie Sicherheit, Grenzverkehr, wirtschaftliche Abhängigkeiten und zukünftige Planungsentscheidungen erhalten plötzlich neue Bedeutung. Ohne Kommentar wird gezeigt, wie sich die Gemeinschaft auf veränderte Rahmenbedingungen einstellt. Gespräche in Familien, Vereinen und öffentlichen Räumen spiegeln wider, wie globale Entwicklungen lokale Strukturen berühren. Fragen nach der Rolle des Grenzgebiets, der Gestaltung regionaler Zusammenarbeit oder der Anpassung an neue politische Vorgaben prägen zunehmend das gemeinschaftliche Leben. Ein nüchternes Zeitdokument über eine Region, die nicht Teil des militärischen Konflikts ist, aber dennoch von seinen Folgen erfasst wird.

A small community in Eastern Finland, situated directly along the Russian border. For many years, daily life in the region followed steady routines shaped by limited mobility and practical cross-border interactions. After Russia’s attack on Ukraine in 2022, international developments begin to influence local structures more directly. Issues such as security, border traffic, economic ties, and regional planning gain new relevance. The documentary observes, without commentary, how the community adjusts during a period in which Europe is redefining its political and security frameworks.

A local pizza place owner, journalist, and even the municipal manager are introduced. They reminisce about trips to St. Petersburg and contemplate a move away from an aging town, where “everybody knows everybody.” At the same time, inhabitants learn Russian and get down on the dance floor. Members of the independent Parikkala group follow the results harmoniously on election night, drinking their coffees with a hint of irony from cups adorned with images of Trump and Putin. Local buffaloes also get their moment in the spotlight. [...] In the Borderland provides a perspective on Finland beyond the border of the Ring III highway, on districts out of the public consciousness that are struggling to stay afloat. These towns and their residents are as much a part of the nation as any bigger cities.

Die Ausgangspunkte für den Film änderten sich völlig, als Russland 2022 in die Ukraine einmarschierte. Niemand konnte wissen, was kommen würde und wie radikal sich unsere Sichtweise und unser Verständnis der Welt verändern würden. Ich hoffe, dass der Film auch ein Sprachrohr für Ostfinnland, die Grenzgemeinden, die kleinen abgelegenen Dörfer und Gemeinden ist. Die Einwohner von Parikkala mussten sich rasant an die sich verändernde Grenze anpassen, dasselbe gilt für viele andere Gemeinden in Grenznähe.