Gülizar, eine junge Türkin, steht kurz davor, mit ihrem kosovarischen Verlobten ein gemeinsames Leben in seiner Heimat zu beginnen. Doch als sie allein zur Hochzeitsvorbereitung in den Kosovo reist, wird sie Opfer sexueller Nötigung – ein traumatisches Erlebnis, das sie aus der Bahn wirft, gerade inmitten der Hoffnung und Vorfreude auf eine gemeinsame Zukunft. Der Film begleitet Gülizar auf ihrem schmerzhaften, von inneren und äußeren Konflikten geprägten Weg zurück ins Leben. Er beleuchtet die tiefen seelischen Wunden, die ein solcher Übergriff hinterlässt, und ihren Kampf zwischen gesellschaftlichen Erwartungen, der Beziehung zu ihrem Verlobten und dem Wunsch, ihre eigene Würde wiederzufinden. Mit großer Sensibilität wirft der Film einen eindringlichen Blick auf weibliche Erfahrungen in einer patriarchalisch geprägten Gesellschaft und auf die stille, aber immense Kraft, die nötig ist, um einen derartigen Bruch zu überwinden.

Gülizar, a young woman from Turkey, is preparing to start a new life in Kosovo with her fiancé. But when she travels alone ahead of the wedding, she becomes the victim of sexual assault — a traumatic event that shatters her world. The film follows her struggle to cope with the aftermath, torn between societal expectations, her relationship, and the fight to reclaim her dignity and sense of self in a deeply patriarchal environment.

Ein stilles, eindringliches Porträt einer Frau im Spannungsfeld zwischen Tradition und Selbstbestimmung. Mit zurückhaltender Inszenierung und starker Bildsprache erzählt der Film von der unsichtbaren Last vieler – und der inneren Stärke, die es braucht, sich ihr zu widersetzen. Gülizar spricht wenig, doch sie will handeln. Ihr Mut, das Geschehene nicht zu verschweigen, führt zu einer Entscheidung, die unmissverständlich ist.

Belkıs Bayrak’s "Gülizar" is gripping, compelling, and subtly exhilarating as it threads through every conceivable facet of a woman’s perseverance. As her wedding day approaches with preparations and unwanted perceptions, the structure of a safe and full-hearted marriage begins to crack and fall apart gradually.

Bayrak’s hand is slight, leaving more unsaid than said here. Through a poetically measured visual vocabulary — she maintains a gossamery, tender watch over Gülizar as she slowly unravels [...]. Uzun is breathtaking in her delicate performance as a woman being pulled by so many forces, at times frantic, at others pensive as she bestows Gülizar with the soul of a mourner, watching her visions for her life carried away on Kosovo’s sleepy breeze. "Gülizar" is ultimately challenging as it refuses to give us any easy answers, leaving us to pick up the pieces after expectations have been dashed, to figure out how futures are built from ashes. A masterfully crafted debut, "Gülizar" is unafraid to look you in the eye as it asks you to line the contours of hope itself.