Der Film basiert auf der gleichnamigen, bislang unverfilmten Erzählung "Der Bau" von Franz Kafka. Franz (Axel Prahl), Ende 40, ist an einem Punkt in seinem Leben, an dem es ihm vor allem darum geht, das Erreichte zu bewahren. Zusammen mit seiner Familie lebt er in einer gut ausgestatteten Eigentumswohnung. Franz scheint anfangs zufrieden, Wachpersonal sorgt für Ruhe und Ordnung. Doch dann häufen sich Irritationen: Ein Nachbar will seine Ruhe, der Hausmeister wird aufdringlich, im Treppenhaus sitzen Obdachlose – und Franz hört plötzlich ein irritierendes Geräusch, fühlt sich in der Wohnung nicht mehr sicher. Seine Welt gerät aus den Fugen, da hilft auch kein Schlüsseldienst.