Die elfjährige Lucia verlebt ihre Kindheit in den 1960er Jahren auf Favignana, einer Insel des Ägadischen Archipels vor der Westküste Siziliens. Ihre Eltern emigrieren nach Frankreich, wo sie Arbeit zu finden hoffen und lassen Lucia, die alle „picciridda“ („die Kleine“) nennen, in dem abgelegenen und armen Fischerdorf im Schutz der Großmutter zurück. Die strenge und verschlossene Frau, die ein düsteres Geheimnis zu bewahren scheint, verbietet der Enkelin jeden Kontakt innerhalb der Großfamilie und der Dorfgemeinschaft. Lucia will sich nicht damit abfinden und gerät durch die ihrem Alter eigene Neugierde und Naivität in große Gefahr. Erst viel später, als wir miterleben, wie sie als junge, erfolgreiche und unabhängige Frau zur Beisetzung der Großmutter wieder nach Favignana zurückkehrt, wird ihr bewusst, wie viel sie der Frau zu verdanken hat, deren starke und tapfere Persönlichkeit für die leidvolle Existenz so vieler Frauen auf Sizilien steht.

The film tells the story of Lucia, an eleven-year-old girl whose parents emigrated to France in search of work, entrusting her to her grandmother Maria, a severe woman unable to express her feelings. Over the months Lucia’s existence becomes populated with people and affections. Curiosity pushes her towards men, a mysterious world from which to stay away (as her grandmother says) or everything to discover (as Lucia thinks). One of them hides a terrible secret and our Picciridda will be the victim of it. In a hostile social context, the little protagonist pays a very high price, but continues to fight to grow with dignity, strength and optimism.

"A superb Italian drama from debut director Paolo Licata, this movie may be slow-paced, but this only adds to its intensity. Beautifully filmed, with a languid, dreamlike quality." 

"If its rich scenery and on-the-nose score suggest a certain kind of middlebrow-arthouse product, the sensitively drawn relationships on the margins of its main plot evince something a bit deeper, and not at all unwelcome."